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Baltazar Sanchez
Président Vina Santa Rita – Casa Real Chili
Présentation
Gerda : Pourriez vous nous parler un peu de vous ?
Baltazar Sanchez : J’ai étudié le commerce à l’université catholique du Chili, à Santiago. À l’âge de 23 ans, j’ai rejoint le Groupe Claro, plus précisément Elecmetal, la société mère d’un groupe de fonderie. Quelques années plus tard, j’ai fait partie de l’équipe qui a mené l’analyse pour l’acquisition de Viña Santa Rita. En 1980, lorsque le Groupe Claro a finalisé l’achat de Santa Rita, j’ai assumé le rôle de PDG de la cave, un poste que j’ai occupé pendant trois ans. En 1985, j’ai rejoint un autre grand groupe au Chili en tant que directeur général jusqu’en 1990. Cette même année, je suis revenu au Groupe Claro en tant que membre du conseil d’administration de diverses sociétés, occupant des postes tels que vice-président et président jusqu’à aujourd’hui.
Durant cette période, j’ai consacré la majeure partie de mon temps à l’industrie vinicole, non seulement par devoir mais aussi par passion. Actuellement, j’ai plus de 40 ans d’expérience à Santa Rita, une entreprise profondément ancrée dans mon cœur. J’ai été le témoin direct de sa croissance, de sa consolidation, de ses défis, de ses hauts et de ses bas; quatre décennies de passion et de travail acharné. Mon amour pour le vin m’a également amené à développer un vignoble dans l’île méridionale de Chiloe au Chili.
G : Quels sont les principaux défis à relever dans l’exercice de votre métier ?
BS : Les principaux défis, consistent à établir une orientation claire pour l’avenir du vignoble, à fournir des lignes directrices et à constituer une équipe cohérente composée des meilleurs talents pour atteindre nos objectifs. Il est crucial de favoriser une approche à long terme en maintenant un équilibre constant entre les stratégies commerciales, environnementales, sociales, financières et de gouvernance. Il est également essentiel d’actualiser continuellement la manière continue tout en préservant notre essence et notre style. Nous devons innover tout en restant fidèles à ce qui fait la singularité de Santa Rita. Je souhaite avant tout de chose, maintenir cet esprit de Santa Rita et m’assurer que les équipes s’identifient à cela. Un autre point fondamental est la sélection de partenaires stratégiques dans divers domaines, en particulier pour la production et la commercialisation du vin. Cela revêt une importance capitale pour notre réussite.
La marque Casa Real Aujourd’hui et demain
G : Quel(s) positionnement(s) souhaitez-vous pour Casa Real ?
BS : Sans aucun doute, notre ambition est de devenir une référence mondiale dans le domaine du vin tout en consolidant notre place parmi les principaux producteurs de vin en Amérique du Sud. Nous nous efforçons constamment d’assurer une qualité uniforme pour nos vins. Par exemple, nous prenons soin de nos vieux vignobles tout en sélectionnant de nouvelles parcelles à fort potentiel qualitatif. Nous travaillons depuis plus de 10 ans dans une région reconnue pour son excellence en cabernet sauvignon et d’autres cépages, notamment à Alto Jahuel.
Par ailleurs, notre vigneron, Sebastián Labbé, incarne l’esprit de Santa Rita, alliant l’expérience du passé, les apprentissages contemporains et les qualités d’un terroir unique dans la création de notre vin emblématique, Casa Real. Cette quête d’excellence nous pousse à collaborer avec des experts de renommée mondiale tels qu’Eric Boissenot, qui adapte son savoir-faire international à notre terroir. Dans cet esprit d’excellence, nous avons restauré, préservé et mis en valeur notre patrimoine architectural, ce qui nous a permis de devenir des leaders en œnotourisme grâce à une expérience unique alliant vin, histoire, culture, nature et gastronomie.
Parmi nos atouts, l’hôtel Casa Real, un manoir construit en 1880 qui était la résidence d’été du fondateur de la cave. En 1985, Ricardo Claro l’a restauré et transformé en un hôtel de charme, comme le témoigne l’étiquette de notre vin, ornée de la gravure de ce manoir. Aujourd’hui, cette maison a été rénovée et tournée vers l’avenir, alliant tradition et sophistication. Cet hôtel exclusif, comprenant 16 chambres, est situé dans le parc centenaire de Santa Rita, à proximité des caves d’origine, formant ainsi un complexe patrimonial déclaré monument historique en 1972 et reconnu comme l’un des plus beaux de la région centrale du pays.
Santa Rita ressemble à un véritable village viticole, avec son manoir, son parc, son ancienne cave, et le reste des bâtiments historiques, désormais rénovés en restaurant, café et boutique de vin. Le musée andin, qui fait partie de la Fondation Claro Vial et est le pendant du musée précolombien de Santiago, complète parfaitement cette expérience culturelle. Avec une collection de 3 000 objets archéologiques et ethnographiques provenant des peuples précolombiens, ce musée est accessible gratuitement aux visiteurs.
Nous proposons également, des visites sophistiquées et contemporaines de l’histoire et de la culture du vin, mêlant tradition et innovation à travers divers circuits touristiques. Les visiteurs peuvent profiter de dégustations de vin, de promenades en calèche et découvrir l’histoire de la redécouverte du Carménère, qui a marqué un tournant dans ces terres il y a près de 30 ans. En outre, pour les amateurs de gastronomie, le restaurant Doña Paula, un bâtiment datant de 1760, propose des plats inspirés de la tradition chilienne, accompagnés de vins exceptionnels.
Grâce à cette approche, nous avons été récompensés par des prix axés sur la durabilité et les projets sociaux. En 2023, The Drinks Business lui a décerné le prix de la meilleure contribution au tourisme mondial. L’Organisation mondiale de l’œnotourisme l’a reconnu comme la meilleure expérience d’œnotourisme responsable au niveau mondial et a également été choisi comme la « meilleure expérience d’œnotourisme » au Chili lors des Chile Wine Tourism Awards, le principal prix au Chili. En outre, l’hôtel Casa Real a été reconnu comme l’un des sept meilleurs centres de villégiature d’Amérique du Sud par Condé Nast et l’un des 40 meilleurs au monde et le deuxième en Amérique du Sud par Travel + Leisure.
G : En quoi Casa Real se distingue-t-elle et est-elle unique ?
BS : Casa Real se distingue en raison de son engagement en faveur de l’excellence et de ses origines dans l’une des meilleures régions du Chili et du monde pour le cabernet sauvignon : la vallée de Maipo. Le défi œnologique consistait à créer un vin capable de rivaliser avec les meilleurs du monde, en atteignant un nouveau niveau de précision et de prestige. Cette vision a conduit à la création de Casa Real Reserva Especial il y a plus de 30 ans et a culminé en 2021 avec son inclusion dans La Place de Bordeaux, le réseau de distribution de vins le plus exclusif au monde.
Casa Real Reserva Especial est le vin emblématique de Viña Santa Rita, né de l’héritage romantique du XIXe siècle et des ambitions du monde viticole moderne. Depuis 1989, toutes les cuvées proviennent d’un bloc de l’Alto Jahuel, dans la vallée de Maipo, situé au pied des Andes et cultivé selon des pratiques durables. Ce vieux vignoble spécial est géré à l’aide des dernières techniques de viticulture de précision et est composé d’anciens dépôts alluviaux de la rivière Maipo. Ce vin est le résultat d’une combinaison parfaite : le terroir exceptionnel de l’Alto Jahuel, la noblesse du cabernet sauvignon et une grande expertise œnologique.
G : Quelles sont vos réalisations récentes que vous aimeriez partager avec les clients ?
BS : La Casa Real 2021 a récemment reçu 97 points de Vinous, en plus des 96 points attribués par Tim Atkin et des 95 points de James Suckling et Wine Spectator. Cette dernière note est l’une des plus élevées jamais attribuées à un vin chilien dans cette publication. Parmi les reconnaissances les plus significatives que ce vin a reçues tout au long de son histoire, celle-ci remonte au millésime 1989 avec le titre de Wine Legend, décerné par Decanter. Cette distinction, reçue en 2013, a marqué une étape importante dans le positionnement de Casa Real et du vin chilien parmi les meilleurs au monde.
G : Quels sont les projets futurs sur lesquels vous travaillez actuellement ? (technique, marketing ou commercial)
BS : Casa Real est issu d’une sélection massale de cabernet sauvignon provenant des blocs Carneros Viejos et Población, qui totalisent 20 hectares. Au fil du temps, ces vignobles ont mûri et vieilli, et dans certains cas, leur rendement a même diminué. C’est ce qui nous a amenés à lancer le projet WiSe en 2015, un ambitieux programme de replantation. Nous avons patiemment attendu que les vignobles évoluent, en incorporant progressivement une partie de ces nouvelles plantations chaque année, jusqu’à ce que nous puissions sélectionner les meilleures parmi un total de 120 hectares. Ainsi, nous prévoyons de sélectionner quelques hectares de la plus haute qualité pour Casa Real dans les années à venir, ce qui nous permettra d’améliorer à la fois la quantité et la qualité de Casa Real Reserva Especial. Dans cette optique, nous avons collaboré avec l’ENTAV pour garantir la qualité et la traçabilité du matériel génétique propagé dans nos vignobles, ce qui fait de nous la seule entreprise vinicole d’Amérique du Sud à avoir conclu ce type d’accord.
D’un point de vue commercial, nous avons cherché à positionner Casa Real parmi les grands vins du monde au sein du réseau de distribution La Place. Pour ce faire, nous travaillons avec des négociants et avons établi une relation très étroite, nous travaillons avec eux pour promouvoir et développer des actions de relations publiques, tout comme nous le faisons avec notre grand partenaire Roland Coiffe & Associés. Dans le cas de l’Amérique latine, où nous avons de l’expérience et où il s’agit de notre marché local, nous nous occupons de la distribution avec les importateurs et nous développons avec eux une stratégie de positionnement et de vente, toujours dans le segment des prix élevés.
Plutôt que de se concentrer sur le marketing, pour les vins de cette nature, nous nous attachons à développer un plan de relations publiques visant les trois cibles suivantes : les chroniqueurs de vin ou les leaders d’opinion, les consommateurs et les clients importants, ainsi que les restaurants et les magasins de vin les plus importants. Pour les leaders d’opinion, nous organisons des événements, des rencontres individuelles, des dégustations verticales et des dégustations comparatives exploratoires de cabernet sauvignon provenant des meilleurs terroirs du monde et dégustés un par un. Pour les consommateurs finaux et les collectionneurs de vin, nous organisons des dîners et des événements spéciaux ainsi que l’envoi d’échantillons. Pour les restaurants et les cavistes, nous mettons en œuvre un programme annuel visant à créer de nouvelles ambassades dans les principales villes du monde. Ce programme comprend l’inscription de nos vins sur leurs menus, la formation du personnel technique, la planification d’activités et l’organisation d’événements et de dîners de vin dans ces établissements, qui servent d’ambassadeurs de la marque.
G : Où en est Santa Rita dans la transition écologique ?
BS : Comme je l’ai mentionné, l’un de mes principaux défis est de préserver nos vins, notre patrimoine et notre projet pour l’avenir. Cette vision à long terme ne peut être réalisée sans une approche plus large de la durabilité, qui prend non seulement en compte les aspects environnementaux et respecte l’environnement, mais qui promeut également l’équité sociale et la viabilité économique. Ainsi, plus qu’une simple transition vers des pratiques vertes, nous traçons un chemin vers la durabilité. La composante environnementale ou « verte » est vaste, traitant des questions telles que l’utilisation de l’eau, l’efficacité énergétique pour réduire notre empreinte carbone, la gestion des déchets et la préservation de la biodiversité.
Actuellement, 99 % de nos vignobles utilisent la technologie d’irrigation goutte à goutte avec une efficacité d’utilisation de l’eau de 90 %. Nous employons des technologies avancées pour déterminer avec précision la quantité et la méthode d’irrigation, optimisant ainsi l’utilisation de nos ressources en eau. Nous pratiquons une agriculture durable pour préserver la biodiversité et la santé des sols. Nous avons rejoint l’initiative Science Based Target (SBT), nous engageant volontairement à réduire de 30 % nos émissions de gaz à effet de serre et notre empreinte carbone d’ici 2033. Actuellement, 45 % de notre consommation d’électricité provient d’énergies renouvelables dans le cadre de nos efforts pour améliorer l’efficacité énergétique.
En plus des aspects environnementaux, nous donnons également la priorité à la dimension sociale, tant au sein de notre organisation que dans les communautés voisines. Nous avons mis l’accent sur le développement local à travers des projets éducatifs, notamment des projets de Valorisation Territoriale, impliquant 800 élèves depuis 2013, et axés sur l’enseignement des valeurs locales afin de leur inculquer la fierté et l’appréciation du territoire, des traditions et de l’importance de la conservation de la biodiversité. Cela permet également de promouvoir l’entrepreneuriat local. Depuis 2017, nous célébrons la Journée du Vin et la Journée du Patrimoine, des journées où la cave est ouverte gratuitement à la communauté, accueillant plus de 5 000 visiteurs à chaque occasion et invitant entre 30 et 40 entrepreneurs et artisans locaux à exposer et vendre leurs produits au sein de nos installations.
Chaque année, depuis 2013, nous organisons également le Cycle de Concerts de la Saison Santa Rita, présentant des concerts de musique classique, un par saison, avec plus de 6 800 élèves participants à ce jour. Au cours des 11 dernières années, nous avons accueilli 68 concerts à la Chapelle de la Casa Real, mettant en vedette des musiciens renommés dans la musique classique et ancienne, tels que Jordi Savall, Philipe Jaroussky, Magdalena Kožená, Fabio Biondi & Europa Galante, le Quatuor Gewandhaus, le Quatuor Borodine, parmi d’autres.
Le Commerce
G : Quelles sont vos priorités en matière de développement commercial ?
BS : Nous avons un plan sur 10 ans, avec pour objectif de vendre 10 000 caisses d’ici 2030. Pour atteindre cet objectif, nous avons mis en place diverses initiatives axées sur nos matières premières. Comme je l’ai mentionné précédemment, Casa Real provient d’une sélection massale de Cabernet Sauvignon des blocs Carneros Viejos, plantés au début des années 1970, et des blocs Población, plantés au début des années 1980. Ensemble, ces parcelles totalisent près de 20 hectares, qui ont toujours été le cœur et l’âme de ce vin. Chaque année, nous sélectionnons les meilleurs raisins pour produire notre Casa Real de manière constante. Avec le temps, ces vignobles ont mûri et vieilli. Dans certains cas, ils ont même réduit leur rendement, ce qui nous a poussés à lancer le projet WiSe en 2015, un programme ambitieux de replantation. Nous avons attendu patiemment l’évolution des vignobles. Cette année, nous prévoyons d’incorporer certaines de ces nouvelles plantations et de continuer chaque année jusqu’à sélectionner les meilleures, dans un total de 120 hectares. Nous avons mené un travail intense d’identification des secteurs graveleux à fort potentiel qualitatif et de nettoyage du matériel végétal, façonnant ainsi l’avenir de notre vin emblématique.
G : Pourquoi avez-vous choisi de vendre via La Place de Bordeaux ?
BS : C’est l’accomplissement d’un rêve. Il y a plus de 40 ans, au sein d’une cave ayant une histoire de 140 ans en Amérique du Sud, nous nous sommes donné le défi de créer un Cabernet Sauvignon qui serait un véritable ambassadeur de la meilleure région du Chili pour ce cépage, la vallée du Maipo. Notre objectif principal était de faire en sorte que ce vin puisse rivaliser avec les plus grands du monde, nous propulsant ainsi vers un nouveau niveau de précision et de prestige. C’était l’idée fondatrice de Casa Real Reserva Especial en 1989, et cette vision collective a conduit à un moment historique en 2021 : notre entrée sur La Place de Bordeaux, le réseau de distribution de vins le plus exclusif au monde.
Casa Real Reserva Especial est le vin emblématique de Viña Santa Rita, né de l’héritage romantique du XIXe siècle et des ambitions du monde moderne du vin. Depuis sa création, toutes ses vendanges proviennent d’un bloc dans la zone d’Alto Jahuel, dans la vallée de Maipo. Avec une exposition et un aspect parfaits, ce vignoble ancien, planté au milieu des années 1970, est géré selon les dernières pratiques de la viticulture de précision et repose sur d’anciens dépôts alluviaux du fleuve Maipo. Au fil des ans, Casa Real a été reconnu mondialement pour sa qualité, sa constance et son parcours, obtenant une série de récompenses, notamment sa mise en avant par Decanter en 2013 en tant que première Wine Legend d’Amérique du Sud pour son millésime 1989, le qualifiant de « l’un des meilleurs Cabernet Sauvignons du Chili ». Le titre de légende est réservé aux meilleurs vins du monde, positionnant ainsi Casa Real et le Chili dans les rangs supérieurs des vins internationaux. C’est ainsi que nous avons intégré La Place avec Casa Real Reserva Especial 2018, un an avant notre 30e anniversaire et avec un millésime qui reflète l’expression maximale de ce terroir exceptionnel, donnant vie à un vin d’une excellente tension, complexité et élégance. La définition et la pureté du fruit, les tanins fins et persistants, ainsi que l’élevage en fûts de chêne français, s’allient en parfait équilibre, tandis que la concentration, la richesse des saveurs et la précision générale promettent un grand potentiel de vieillissement.
Le Vin Casa Real 2021
La récolte 2021 à Alto Jahuel a été l’un des meilleurs millésimes des dernières décennies. Une année fantastique qui nous a permis de refléter le caractère fort de ce lieu, avec des vins complexes et sophistiqués, dotés d’une personnalité unique. Une gestion très précise du vignoble a produit des vins élégants et purs, tout en conservant la vivacité et la profondeur apportées par l’influence des montagnes des Andes.
Notre Casa Real 2021 témoigne de la qualité remarquable de ce millésime. Il présente une couleur rouge rubis intense et profonde, avec des arômes purs de cassis mûr, de cerises, de graphite, et de subtiles notes épicées. En bouche, le vin est crémeux et concentré, avec des tanins polis qui rehaussent sa texture et sa longueur. Il est long et complexe, avec des tanins raffinés et une finale pure et persistante. Ce millésime peut être apprécié dès maintenant ou vieilli en cave pendant 20 ans ou plus, révélant ainsi tout son potentiel durable.
Gerda BEZIADE a une incroyable passion pour le vin, et possède une parfaite connaissance de Bordeaux acquise au sein de prestigieux négoces depuis 25 ans. Gerda rejoint Roland Coiffe & Associés afin de vous apporter avec « Inside La PLACE » davantage d’informations sur les propriétés que nous commercialisons.